Por Lisa Fritscher 

Actualizado el 15 de mayo de 2020

Revisado médicamente por Dr. Daniel B. Block

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El inconsciente colectivo es un concepto definido originalmente por el psicoanalista Carl Jung. A veces conocida como la "psique objetiva", se refiere a la idea de que un segmento de la mente inconsciente más profunda se hereda genéticamente y no está moldeada por la experiencia personal.

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Según las enseñanzas de Jung, el inconsciente colectivo es común a todos los seres humanos y es responsable de una serie de creencias e instintos profundamente arraigados, como la espiritualidad, el comportamiento sexual y los instintos de vida y muerte.

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¿Quién es Carl Jung?

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Nacido en Suiza en 1875, Carl Jung fundó la escuela de psicología analítica. Es responsable de proponer y desarrollar los conceptos psicológicos del inconsciente colectivo y los arquetipos, junto con la personalidad introvertida y extrovertida.

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Jung trabajó con Sigmund Freud, otro prominente psicólogo temprano. En sus primeros estudios, el trabajo de Jung afirmó muchas de las ideas de Freud. Con el paso del tiempo, los dos se dividieron en sus principios de psicología. Jung impugnó los principios del psicoanálisis de Freud.

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La mayor diferencia entre sus explicaciones del inconsciente es que Freud creía que el inconsciente era el producto de experiencias personales, mientras que Jung creía que fue heredado de la experiencia colectiva pasada de la humanidad.

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Teoría de Jung de la colección inconsciente

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Según Jung, el inconsciente colectivo se compone de una colección de conocimientos e imágenes con las que cada persona nace y es compartida por todos los seres humanos debido a la experiencia ancestral. Aunque los humanos pueden no saber qué pensamientos e imágenes son en su inconsciente colectivo, se cree que en momentos de crisis la psique puede aprovechar el inconsciente colectivo.

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Instintos y arquetipos

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Jung creía que el inconsciente colectivo se expresa a través de conceptos universales llamados arquetipos. Los arquetipos pueden ser signos, símbolos o patrones de pensamiento y comportamiento que se heredan de nuestros antepasados.

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Según Jung, estas imágenes mitológicas o símbolos culturales no son estáticos ni fijos; en cambio, muchos arquetipos diferentes pueden superponerse o combinarse en un momento dado. Algunos ejemplos de arquetipos que Jung propuso incluyen:

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• Nacimiento

• Muerte

• Poder

• Renacimiento

• El anima

• El niño

• El héroe

• La madre

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Jung consideraba que el arquetipo de la madre era el más importante. Pensó que el arquetipo no solo se manifestaba en la forma literal de madre personal, abuela, madrastra, suegra o enfermera, sino también en la forma figurativa de las madres, que incluía:

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• Un jardín

• Un campo arado

• Un manantial o un pozo

• País

• La iglesia

• La tierra

• La Madre de Dios

• El mar

• El bosque

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Jung creía que el arquetipo de la madre podía contener aspectos positivos, como el amor y la calidez maternales, o aspectos negativos como la terrible madre o diosa del destino.

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Creencias complejas

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Las creencias profundamente arraigadas con respecto a la espiritualidad y la religión se explican en parte debido al inconsciente colectivo. Jung estaba convencido de que la similitud y universalidad de las religiones del mundo apuntaba a la religión como una manifestación del inconsciente colectivo.

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Del mismo modo, la moral, la ética y los conceptos de justicia o bien e incorrecto podrían explicarse de la misma manera, con el inconsciente colectivo como parcialmente responsable.

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Fobias

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Jung utilizó su teoría del inconsciente colectivo para explicar cómo los miedos y las fobias sociales pueden manifestarse en niños y adultos sin razón aparente. El miedo a los sonidos oscuros y fuertes, los puentes o la sangre puede estar arraigado en este inconsciente colectivo, que se propone como un rasgo genéticoheredado.

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Por ejemplo, un estudio encontró que un tercio de los niños británicos tienen miedo de las serpientes a los seis años, a pesar de que es raro encontrar una serpiente en las Islas Británicas. Los niños nunca habían estado en contacto con una serpiente en una situación traumática, pero las serpientes aún generaban una respuesta ansiosa.

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Sueños

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Se pensaba que los sueños proporcionaban una visión clave del inconsciente colectivo. Jung creía que debido a los arquetipos representados, los símbolos específicos en los sueños son universales. En otras palabras, los mismos símbolos significan cosas similares a diferentes personas.

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Sin embargo, a diferencia de su contemporáneo Sigmund Freud, Jung creía que los sueños son altamente personales, y la interpretación de los sueños requiere saber mucho sobre el soñador individual. Freud, por otro lado, a menudo sugería que símbolos específicos representan pensamientos inconscientes específicos.

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Más que solo ser deseos reprimidos, Jung creía que los sueños compensan partes de la psique que están subdesarrolladas en nuestras vidas de vigilia. Esto permitió el estudio de los sueños como un instrumento para la investigación, el diagnóstico y el tratamiento de afecciones psicológicas y fobias.

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¿Es una teoría científica?

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Históricamente, ha habido cierto debate en torno a si el inconsciente colectivo requiere una interpretación literal o simbólica.

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En los círculos científicos, se piensa que una interpretación literal del inconsciente colectivo es una teoría pseudocientífica. Esto se debe a que es difícil probar científicamente que las imágenes de la mitología y otros símbolos culturales se heredan y están presentes al nacer.

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En cambio, se cree que una interpretación simbólica del inconsciente colectivo tiene cierta base científica debido a la creencia de que todos los humanos comparten ciertas disposiciones de comportamiento.

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El papel de las bacterias en el inconsciente colectivo

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El inconsciente colectivo está siendo examinado actualmente bajo una luz diferente. La investigación psiquiátrica ahora está analizando el papel de las bacterias en el inconsciente colectivo. Los genes en las bacterias intestinales superan en número a los genes en el cuerpo humano, y estas bacterias pueden producir compuestos neuroactivos.

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Algunos investigadores piensan que estos compuestos neuroactivos pueden ser parte del inconsciente colectivo que regula el comportamiento humano. Si es así, los estudios de microbios intestinales pueden ser una parte muy importante de la investigación psiquiátrica del futuro.